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章回小说
中国古典长篇小说的主要形式。其特点是分回标目，
段落整齐，首尾完具。这种形式由萌芽到成熟，经历了
较长的发展过程。
宋元的长篇话本，已具有章回小说的雏形。长篇话
本由于故事内容复杂、篇幅较大，为了讲述的便利，就
有了分卷分目的必要。如《全相平话五种》中的《乐毅
图齐》,崐分为上、中、下三卷，各卷又依故事内容,分
立若干小题目。又如《大唐三藏取经诗话》共有17个章
节：“（题原缺）第一；行程遇猴行者处第二；入大梵
天王宫第三……”，每节标明题目、顺序，实为小说最
早的分回形式。
元末明初，出现了一批文人作家根据话本加工、再
创作的长篇小说，如《三国志演义》、《水浒传》等。
这些小说各分为若干卷，每卷又分作若干则，每则各有
题目，如嘉靖本《三国志通俗演义》分为 24卷，240则，
每则的篇幅大致相等，各用整齐的七言单句作标题。这
时小说的回目虽没有正式创立，但章回小说的体制已大
体形成。
到明代中叶,小说的回目正式创立,标明“李贽评吴
观明刻本”的《三国演义》,改240则为120回,它的时代
虽难断定，但明万历十七年天都外臣序刻本《水浒传》，
已取消了卷数，直接标目为“回”，又加上了对偶的双
句回目。这个时期创作的小说，如《西游记》、《封神
演义》、《金瓶梅词话》等，都分回标目，只是有的回
目用单语,有的回目上下句往往对仗不工。明末清初,回
目采用工整的偶句，逐渐成为固定的形式。自此以后直
至近代，中国的长篇小说和中篇小说，普遍采用这种形
式。这种形式并常为文人创作和加工的短篇话本所采用。
（陈铁民） |
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