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元代小说
是承袭六朝以来两种体制，即六朝志怪志人、唐代
传奇的文言小说和宋代话本的通俗小说的传统而发展的。
但主要成就在话本小说方面。
元代的杂抄稗贩、琐闻笔记的文言小说，如陆友的
《砚北杂志》，杨□的《山居新语》、郭霄凤的《江湖
纪闻》、吴元复的《续夷坚志》、伊世珍的《□□记》
等。这类作品，大抵杂录见闻，加上鬼神怪异之事，故
事情节简略，内容空泛，思想贫乏，引人入胜之处不多，
对后世也没有什么重要影响。
从说话艺术发展起来的通俗小说，分为短篇的小说
话本和长篇的讲史话本两类。讲史，元人谓之平话或评
话。两宋时期都市讲说故事的伎艺,至元代渐趋衰落,而
诉诸视觉的杂剧艺术却空前繁荣。元代说话艺人见于记
载的仅杭州就有胡仲彬兄妹，及流落江湖的朱桂英，都
能演说史书。此外，时小童母女会讲小说。
小说话本的作者，据元明人记载有汴梁(今开封市)
人陆显之和杭州人金仁杰，不过今天可以确定为元代小
说作品的数量却很少。保存到今天的宋元小说话本，大
多经过明朝人的修改，以至很难确定它们所属朝代。陆
显之编有《好儿赵正》,金仁杰编有《东窗事犯》。《好
儿赵正》即《古今小说》所载的《宋四公大闹禁魂张》；
《东窗事犯》亦见《古今小说》中《游酆都胡母迪吟诗》
的入话。此外，《裴秀娘夜游西湖记》（《万锦情林》
卷二）、《钱塘梦》（《新刊大字魁本全相参增奇妙注
释西厢记》附录）、《王魁》（明人刊刻的一个残本书，
无书名，分上、下两栏,上栏为小说,下栏为传奇戏曲）、
《绿珠坠楼记》（《燕居笔记》卷十）等，可能是元人
作品，但亦无确证。至于《汪信之一死救全家》、《勘
皮靴单证二郎神》、《简帖和尚》、《快嘴李翠莲记》
等,由于文献无征,就更难断定属元属宋了。这些作品反
映了较广泛的社会生活面，特别是表现了市民阶层的生
活和思想面貌，又以接近当时口语的通俗语言记录下来，
在中国古典小说的发展上开拓了一种崭新的局面。但由
于绝大部分小说话本很难确定朝代归属，因而文学史上
一般统称“宋元话本”。
保存至今的元代至正年间新安虞氏刊印的《全相平
话五种》15卷，显示了元代在古典长篇小说的形成和发
展过程中的特殊地位。这五种平话是:①《武王伐纣书》
3卷，②《乐毅图齐七国春秋后集》3卷；③《秦并六国
平话》3卷，④《全汉书续集》3卷，⑤《三国志平话》
3卷。各书版式一致,皆上图下文，显然是供人阅读的本
子。叙事简括，文辞草率，又多错别字，保留了来自民
间而未经文人加工的讲史话本的原始面貌。
5种平话都是断代讲述一朝一代史事,但在内容、写
法和格调上却不完全相同。《武王伐纣书》演述的是武
王伐纣的故事。书中叙纣王宠爱妲己，残害大臣和百姓，
以至人民困苦不堪。武王在吕望的帮助下兴兵讨伐，杀
死了纣王和妲己,建立了周朝。但篇中附会鬼神,穿插许
多神仙妖术怪异情节,与历史本来面目已相去甚远。《乐
毅图齐七国春秋后集》以孙膑、乐毅二人为主体，描写
燕齐两国的战争和统治阶级的内部矛盾，亦充满荒诞诡
异情节，多与史实不符。《秦并六国平话》演述秦并六
国和秦亡故事，内容多据史书，有的甚至直接抄自《史
记》。《前汉书续集》叙述汉高祖统一天下后，杀戮功
臣以及统治阶级互相残杀的故事，所写大体忠实于历史，
而很少采入无稽妄说和怪异传闻。《三国志平话》演述
的是魏、蜀、吴三国纷争的故事,内容除采自正史外,同
时吸收了野史杂传和民间传说。
元代至正新安虞氏刻本《三国志平话》
上述5部长篇讲史话本,在写法和风格上可以大别为
两类：前两种写历史而不拘囿于史实，作了大胆的虚构
和补充,充满奇异怪诞的情节；后三种虽亦间采异闻,但
却大体符合史实，很少随心所欲的无稽附会。这两种写
法和风格,发展到明代,便开了长篇小说创作中的两种途
径：充满奇幻怪异情节的神魔小说和基本上忠实于历史
面貌的历史演义。从《武王伐纣书》到明代的《封神演
义》，从《三国志平话》到明代的《三国志通俗演义》，
演进之迹甚明。
研究者认为虞氏所刊,当不止于以上5种，至少还应
该有跟《乐毅图齐七国春秋后集》和《前汉书续集》相
配的《前集》和《正集》两种。很可能当时刊印的是一
套规模相当大的有系统的讲史作品。这些作品大约并非
完成于一时一人,不排除有的可能是南宋时期的作品;但
至治距元代开国已有50年左右，又是大规模的刻印，则
这些作品中有不少产生于元代是大体可以肯定的。
讲史话本还只是初具规模的长篇小说。故事简单，
结构零乱，文辞粗陋；但它已有了大体完整的故事情节，
在组织结构、叙述方法、人物描写等方面，都为明代长
篇小说的产生和发展，积累了艺术经验。因此，元代小
说最足引人瞩目的成就，是在长篇讲史话本方面。
（范宁） |
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