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战国时期兴起于楚国的一种诗歌样式。“楚辞”的
名称,最早见于西汉前期。汉人有时简称它为“辞”,或
连称为“辞赋”。又由于楚辞中最有代表性的作品是屈
原的《离骚》，所以后人也有以“骚”来指称楚辞的。
如萧统《文选》中的“骚”类、刘勰《文心雕龙》中的
《辨骚》篇，就是对整个楚辞而言。从汉代开始，“楚
辞”又成为屈原等人作品的总集名。
楚辞渊源于中国江淮流域楚地的歌谣。它受着《诗
经》的某些影响，但同它有直接血缘关系的，还是在南
方土生土长的歌谣。楚地早有歌谣，据刘向《说苑》记
载，约公元前 6世纪有《越人歌》和《楚人歌》。《论
语》载孔子曾听到《接舆歌》，《孟子》中也有《孺子
歌》等等。可是这些楚地歌谣仅一鳞半爪地存于历史记
载中，只是到了战国中期，屈原等人的一系列作品出现
于楚国文坛之后，楚辞才形成一代文学样式。
《离骚》图 清代门应兆作
楚辞的主要作者是屈原。他创作出了《离骚》、《九
歌》《九章》、《天问》等不朽作品。在屈原的影响下，
楚国又产生了一些楚辞作者。据《史记》记载，有宋玉、
唐勒、景差等人。现存的《楚辞》总集中，主要是屈原
及宋玉的作品；唐勒和景差的作品大都未能流传下来。
秦兴，楚辞未有发展。汉初，楚的文学艺术得到复
苏。这大概同汉皇室及大臣多楚人有直接关系。汉高祖
刘邦就是楚人，他所作的《大风歌》等就是楚声，他的
宠姬戚夫人会楚舞，他亲自为她唱楚歌。西汉前期几个
皇帝都曾“征天下能为楚辞者”。在这种背景下，一方
面屈原作品受到重视，另一方面通晓楚辞的人也受到宠
幸，如《史记·酷吏列传》载朱买臣“以楚辞与（庄）
助俱幸，侍中，为太中大夫”。此外不少人活跃在朝廷
和诸侯王国内，以楚辞体从事创作。今存王逸《楚辞章
句》中，还保存了西汉人贾谊、淮南小山、东方朔、庄
忌、王褒、刘向等人的作品。他们虽然大多只是从形式
上模拟屈原的作品。有的甚至“如无所疾痛而强为呻吟
者”（朱熹《楚辞辩证》），但由此可以窥知当时楚辞
受重视的程度。
楚辞的特征，宋代黄伯思在《校定楚辞序》中概括
说：“盖屈宋诸骚，皆书楚语，作楚声，记楚地，名楚
物，故可谓之‘楚辞’”(见《宋文鉴》卷九十二)。这
一说法是正确的。除此而外，《楚辞》中屈、宋作品所
涉及的历史传说、神话故事、风俗习尚以及所使用的艺
术手段、浓郁的抒情风格，无不带有鲜明的楚文化色彩。
这是楚辞的基本特征。它们是与中原文化交相辉映的楚
文化的重要组成部分。
楚辞约于西汉前期已成为屈、宋等人作品的总称。
《史记》、《汉书》在记述西汉事时，或者以《春秋》
与“楚辞”对举，或者把“六艺”与“楚辞”并列，都
表明此点。西汉末成帝河平三年（公元前26）刘向领校
中秘书，整理屈、宋诸作品，始编定《楚辞》。虽然东
汉末郑玄、晋代郭璞等在注释其他典籍场合，引述屈原
作品有时还以“离骚”来代称楚辞，但作为总集名称的
《楚辞》，已流传于世。至于《楚辞》这一总集的篇目、
卷数,王逸《楚辞章句叙》里曾提到:“逮至刘向典校经
书，分为十六卷。”《四库全书总目》则说：“初，刘
向裒集屈原《离骚》、《九歌》、《天问》、《九章》、
《远游》、《卜居》、《渔父》，宋玉《九辩》、《招
魂》,景差《大招》,而以贾谊《惜誓》，淮南小山《招
隐士》，东方朔《七谏》，严忌《哀时命》，王褒《九
怀》及刘向所作《九叹》,共为《楚辞》16卷,是为总集
之祖。逸又益以己作《九思》与班固二‘叙’，为17卷，
而各为之注。”刘向编定的《楚辞》16卷久已亡佚。只
有王逸的17卷本《楚辞章句》流传至今，可以略见《楚
辞》原本的大概。
第一个为楚辞作品作传的，是汉武帝时的淮南王刘
安。他在建元二年（公元前 139）受武帝之命作《离骚
传》，此书失传已久，只在司马迁的《史记》、班固的
《离骚序》里还有片断征引。自刘安以后，为楚辞作注
的人渐多。如班固、贾逵、马融等，但这些注都没有流
传下来。
安帝元初初年，王逸作《楚辞章句》。这就是现存
最古的《楚辞》注本。以后，历代学者又对《楚辞》作
了大量研究，产生了许多专著。
《楚辞》在中国诗史上占有重要地位。《诗》、《骚》
并称，成为中国古典诗歌的两大源头。特别是《楚辞》
中的屈原作品，以其深邃的思想、浓郁的情感、丰富的
想象、瑰丽的文辞，体现了内容与形式的完美统一。它
的比兴寄托手法，不仅运用在遣词造句上，且能开拓到
篇章构思方面，为后人提供了创作的楷模。而它对其后
的赋体、骈文、五七言诗的形成，又都发生了深远的影
响。诚如刘勰所说：“其衣被词人，非一代也。”
（汤炳正） |
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